Надежды Фенрира сбылись: как он и просил, Хельга перенесла его в место, где от людей даже запаха почти не осталось. С довольной улыбкой упав на мягкую лесную подстилку, Волк потянул носом воздух, и мечтательно вздохнул.
- Если бы ты знала, как давно я не бывал в лесу. Из своей темницы я мог лишь наблюдать за ним, но ступать по нему – это совсем другое… Проклятые карлики покоя мне не давали звоном своих наковален! – вспомнив надоедливых цвергов, он по привычке недовольно зарычал, но тут же, вспомнив о своей новой сущности, осекся и заворчал. – Проклятье, я же теперь «человек»! Если мы, как ты предложила, задумаем развлечься, то меня вмиг раскусят!
Фенриру не составило труда понять, о каком развлечении говорила его сестра. В той стороне, на которую она указала, пахло человеком, кострами, и домашним очагом. И если они надумают заявиться в деревню, то люди примут его если не за чудовищного Фенрира, то за оборотня точно – и тогда проблем им не миновать.

- Просто веди себя осторожней, и люди ни о чем не догадаются. А вот отец… Ему не понравится, если ты будешь навещать крестьян.
Хитро улыбнувшись, Хельга подмигнула брату, и уже приготовилась строить планы относительно их времяпрепровождения, как вдруг из лесу к ним кубарем выкатилась симпатичная, но уж больно странная девица – местные пугливы, в сумерках одни по лесу гулять не будут, а эта… Многозначительно взглянув на Фенрира, ведьма поднялась, и медленно, словно охотящийся зверь, направилась к незнакомке.
- Нас-то двое, мы не пропадем, а ты – не боишься? Здесь, говорят, духов много, оборотней.
К этому моменту Хельга уже обошла незнакомку, и, остановившись за её спиной, хищно улыбнулась брату.

офф: в описаниях боев не сильна, каюсь.
- Вы что.. есть меня собрались?!- осведомилась Арья полушутя полусерьезно. Уж что-что, а есть её никто не пробовал. Но в этой парочке было что-то такое, что настораживало. И зачем я только.. сюда сунулась? А уж после слов, прозвучавших в тишине как удар грома, и вовсе стало страшно.
- Больно вы хищно улыбаетесь, молодой человек. Попрошу лапы ко мне не тянуть! - взвыла девушка, когда странный незнакомец вцепился в её руку и завыл. Страшно так, по волчьи, словно.. Оборотень! Сам напросился!
Зная, насколько чувствительны волчьи уши, она громко завизжала прямо в его ухо. Если с ётунами сработало и здесь сойдет! Не давая опомнится после таких воплей, она ловко вывернулась из хватки его руки, выкрутив её и "уронила" предполагаемого оборотня на землю.
Метнувшись к лесу, она едва не столкнулась с девушкой, до этого зашедшей ей за спину. Вспомнив о своем предположении - теперь переросшем в уверенность - Арья крикнула:
- Стоять! Я тоже ведьма, Один вас побери!- однако предчувствуя, что разошедшегося субъекта не остановить простыми словами, она скользнула за ближайший древесный ствол. Оценив расположение веток, расстроилась и шаг за шагом начала тихонько отходить к приглянувшемуся. Там была одна ветка внизу, которая бы её выдержала, а там уж как-нибудь залезем.

Перемещение прошло на удивление гладко. Вот Ульв сосредоточился, закрыл глаза, и темную пещеру заволок туман, а где-то на самой границе восприятия взвыл невидимый ветер... А в следующий миг все исчезло. Они стояли в густом хвойном лесу, сквозь ветви росших повсюду елей можно было различить небольшую поляну. И то, что на ней происходило. Волчий вой резанул слух, и Локи досадливо поморщился. Да-а-а, непросто будет Фенриру отвыкать от волчьих привычек. Девушка, которую сын держал за руку выглядела странно знакомой. Локи потребовалась пара долгих секунд чтобы вспомнить, кто она, и где и при каких обстоятельствах они уже встречались. Проклятье, вот несносная девчонка! Она притягивает к себе неприятности как магнит!
Пока Локи вспоминал, а Ульв и Бранд тихо переговаривались, события на поляне развивались со сверхъестественной скоростью. Арья умудрилась вырваться из хватки Фенрира, - что, впрочем, было неудивительно, ведь Фенрир еще толком не освоился с новым обликом и координация у него была пока далека от привычной, - и метнулась под защиту деревьев. Аккурат в их сторону. Девушка пока их не замечала, сейчас все ее внимание поглощал Фенрир, но...
Вздохнув, Локи смерил обоих братьев укоризненным взглядом и шагнул в сторону девушки.
- Привет, Арья, - сказал Локи, подходя к ней. - Опять нарвалась на неприятности?

- О ужас! - прохрипела девушка, ощущая всю тяжесть человека, свалившегося на неё. Он явно был не из легких! Парень, видно, хотел отрезать путь к отступлению, но то ли недавно обращался в волка, то ли был немного навеселе, но с координацией все было плохо.
Тут раздался знакомый голос. Локи?А что он-то тут делает?
- Нарвалась. Гуляешь ты по своему лесу, собираешь цветочки для Ярославы, а тут тебе два коварнейших и опаснейших..э.. индивида дорогу перебежали! Да еще воют, как ненормальные и зубами щелкают! Везет мне, как говорится, на волков! - возмущалась девушка, пока недавний противник помогал встать. Правда, её руку он отпускать явно не собирался, - А что хуже того - сожрать пытались! Штаны испачкали! Недавно же стирала, - печально заявила Рья, пытаясь стряхнуть налипшую хвою с редкого экземпляра портяжного искусства. Хвоя отлипала хорошо, но штаны оказались запачканы в смоле, - А еще... Стоп, ты их знаешь?
Ну отец! Ну ты даешь! Ну у тебя и знакомые. Надеюсь, это не самые воспитанные из них,- вспомнив ётунов, девушка досадливо поморщилась и повнимательнее вгляделась в пленяющего её руку человека. Что-то в нем было такое.. Не совсем человеческое, но при этом родственное. Не настораживающее, а словно бы даже несколько миролюбивое, хоть и опасное.

Всё это время Хельга молча, с легкой улыбкой, наблюдала за происходящим. Когда она только ступила на эти земли вместе с братом, она поклялась себе, что в оба глаза будет следить за волком и не допустит того, что сейчас происходило. Но эта девица сама напросилась: увидев её, ведьма просто не могла сдержаться, хотя и чувствовала исходящую от неё магическую силу. Это надо ж было так выкатиться из лесу… Словно сама просилась в волчью пасть. И каково же было удивление девушки, когда выяснилось, что эта неуклюжая белокурая красавица – её сестра. Значит, точно ведьма.
С недовольным видом подойдя к собравшимся и переглянувшись с братьями-колдунами, Хельга с наигранной доброжелательностью произнесла:
- Добро пожаловать в наше «немногочисленное» семейство!

- Вот как? Сестра значит… - удивленно вскинув брови, Фенрир тем не менее ничего против не высказал, вместо этого он, отпустив Арью, с нескрываемой иронией низко поклонился  девушке. – Весьма рад нашему знакомству, сестра.
Стараясь не обращать внимание на раздражение и неприязнь, которой так и пылала Хельга, волк подмигнул белокурой ведьме, и направился к отцу с братьями.
- Постараюсь больше не допускать такого – ведь ты прав, Хугин и Мунин ежедневно облетают Мидгард, и кто знает, насколько хорошо соображают эти птицы. Впрочем, сейчас мне нет до них никакого дела. – облокотившись на ближайшее дерево – человеческое тело оказалось слишком подвержено усталости – Фенрир продолжил. – Куда нам идти? Не в лесу же ночевать, верно? И если я о сыром оленьем мясе только мечтаю, то вам оно не придется по нраву. Так что нам нужна крыша над головой – и желательно с теплым очагом…

Брат же оказался знакомству вроде бы рад. Хотя, может, все же надеялся урвать кусочек девушки как нибудь потом и именно поэтому так иронично кланялся . Улыбнувшись ему, она посмотрела и на еще двоих колдунов, прибывших с Локи. Те пока ничего не говорили, но ясно было - чуть что и эта парочка порвет любого.
Тем временем Локи обратился к ней с просьбой о ночлеге. И хотя в его речи не было и тени просьбы, девушка прекрасно понимала, что не пустить родственников к себе будет как-то не... неприлично.
- Конечно я живу рядом. И готова предоставить вам в пользование мой дом с печкой хоть на всю жизнь. У вас проблемы с Одином? Ну, у меня с волками, насколько тебе известно, тоже проблемы, так что лучше будьте начеку.
Но едва отец осведомился о Ярославе, как девушка внутренне подобралась, не зная, почему был задан этот вопрос. Ведь если девушку хотят использовать в корыстных планах, Арья этого не позволит. Её единственная подруга, конечно, сможет за себя постоять, но мало ли..
- Вышла у нас одна история. А зачем тебе? Учти, если захочешь ей навредить, не посмотрю, что ты мой отец, - прищурившись, произнесла она. Угрозы в её словах не было, просто предупреждение. Так как у девушки почти не было друзей, а с семьей -  во всяком случае, с её частью, - она ознакомилась совсем недавно, то Ярослава была тем, чем девушка дорожила едва ли не так же, как жизнью.
Вспомнив, как и при каких обстоятельствах девушки познакомились, Арья едва заметно улыбнулась.

Ульв и Бранд, всё это время молча стоявшие поодаль и лишь иногда о чем-то советовавшиеся друг с другом, наконец решили, что пора и им познакомиться с новой сестрой, а заодно и увести Хельгу куда-нибудь подальше – уж больно та странно глядела на Арью, словно это она полчаса назад была волком, а не Фенрир. Первым вперед выступил Ульв.
- Мы рады, что у нас появилась еще одна сестра. Я Ульв, а это – Бранд. – махнув рукой в сторону брата, колдун продолжил. – Идите в дом, а мы вместе с Хельгой немного поохотимся, и скоро вернемся с сытным ужином. Правда ведь, Хельга?
Не дожидаясь ответа, Ульв взял девушку под руку и настойчиво повел её в глубь леса. Вежливо улыбнувшись Арье, за ними последовал и Бранд.

Когда небольшой, но уютный домик гостеприимной Арьи исчез из виду, Фенрир, знаком попросив отца остановиться, с усталым видом прислонился к дереву. В течение всего вечера он вместе с братьями осваивал и тренировал своё новое тело, всё больше привыкая к нему, а затем последовала трудная, и, как показалось волку, долгая ночь: когда на лес опустилась морозная прохлада северной ночи, отсутствие шерсти не лучшим образом сказалось на Фенрире – вместо того, чтобы наслаждаться сном, оборотень с непривычки всю ночь зубами от холода стучал – единственную лишнюю шкуру он оставил Хельге. Опустившись и задумчиво уставившись на землю, Фенрир лениво протянул:
- Куда направимся дальше? Кажется, ты говорил Арье, что у тебя еще есть одно дело? Будем решать его, или навестим старика Одина? Страсть как хочется в Асгарде побывать.

Недовольно вздохнув и неохотно покачав головой, Фенрир поспешил заверить отца:
- Можешь не волноваться, я буду держаться как можно дальше от Одина и его сумасшедшей семейки – как бы сильно я ни хотел отправить его в Хель, а допустить, чтобы ваши с Хельгой старания пропали напрасно, я не могу. Я буду скрываться от него столько, сколько это потребуется – в Мидгарде ли, или же в Ванахейме. Но я не смогу всё время сидеть вот так, в лесу. Да и не намерен я проводить свою жизнь, прячась от этого безумного старика. Почему бы нам не совместить приятное с полезным? Давай отправимся в поход, вы же часто путешествовали с Одином и Тором. Давай навестим Ангрбоду. – при упоминании о матери Фенрир заметно оживился, и, вскочив на ноги, принялся расхаживать рядом с Локи. – А давно ли ты был у Фарбаути? Уверен, он будет нам рад.

Услышав о том, что отец всё-таки нажил себе проблемы в окружении смертных, Фенрир, остановившись и сев рядом – чтобы лучше думалось – начал рассуждать вслух.
- Восточные великаны… Если бы речь шла об асах или ванах, я, быть может, и мог дать тебе дельный совет – всё-таки я достаточно прожил бок о бок с ними, чтобы хорошо изучить нравы этих проклятых богов. Но из ётунов я видел разве что вас с матерью – и, кажется, всё. Поэтому я не могу ничего посоветовать. – Фенрир решил, что Локи говорит о ётунах, живущих в восточных землях Ётунхейма, а о них волк практически ничего не знал – но благодаря быстрым, как ветер, слухам, был уверен, что шутить с ними не стоит. – Но одно я могу сказать наверняка: если в твоих силах спасти родных девушки, оказавшихся в опасном положении из-за тебя, то нам следует помочь ей. Может, попробовать навестить Мимира? Сам, конечно, он к источнику нас не подпустит, но ведь есть множество способов его отвлечь.

- И ас и ётун одновременно? Как же тебя угораздило найти такого… - Фенрир задумался. Он плохо понимал, кого имел в виду Локи и решил, что тот говорит о тех существах, которые обычно селятся в лесах, неподалеку от мидгардских деревень. А может, это тролль? Представив, как преподаст урок глуповатому и наглому троллю, волк довольно улыбнулся. Слишком долго он сидел на цепи, чтобы отказываться от такого предложения!
- Ты еще спрашиваешь? Быть мне домашним гусем, если я не помогу тебе в таком деле! – нетерпеливо поднявшись, Фенрир весело подмигнул. – К тому же, интересно мне посмотреть на смертную, которая сумела вовлечь тебя в такое приключение. Познакомь меня с ней.

Громко вздохнув, Фенрир поднялся, и, в последний раз обведя взглядом вечерний лес, нерешительно подал руку отцу.
- Как ни хотел я оттянуть подальше встречу с людьми, да видно, не получится. Надеюсь, это того стоит. Впрочем, судя по твоим рассказам, у этой смертной талант впутываться в неприятности, а коли так, то с ней не соскучишься.
Закрыв глаза, волк приготовился к «путешествию». Сейчас ненависть к людям сменилась интересом и любопытством – ведь он никогда раньше не видел людей, только слышал о них -  и слухи эти отнюдь не красили род мидгардцев.

--- Дом Рагнара