Когда Один что-то вбивает себе в голову проще и, что немаловажно, безопасней согласиться и сделать как он хочет, чем объяснять, почему нет, - это простое правило Локи постиг еще в первый год их знакомства. И, по мере сил, старался его придерживаться. Получалось через раз; даже когда повод был пустяковым, природный темперамент и дух противоречия нередко брали свое. Вот и сейчас... Локи уже битый час твердил, что они слишком удалились от знакомых мест, что может быть чревато неприятностями, но Один и слышать ничего не хотел. Ему видите ли здесь понравилось. Настолько, что он решил устроить здесь привал.
Потратив почти четверть часа на бесплодные споры, Локи в конце-концов махнул рукой и заткнулся. Может быть он действительно зря беспокоится - поляна на опушке леса, где они остановились выглядела мирно и безобидно, трава была мягкой, вода в ручье - чистой и вкусной, зверье - непуганным, так что вскоре на разведенном на скорую руку огне мирно булькало готовящееся жаркое. Потыкав все еще жесткое мясо палочкой, Локи вполголоса заметил, что неплохо было бы добавить воды. Успевший задремать Один, не открывая глаз, что-то невнятно буркнул в ответ. Локи тихо вздохнул и, захватив пустой мех, направился к ручью, благо до него было рукой подать...

Вернувшись, Локи сразу почуял неладное. Почуял, но не понял причины; глаза утверждали что все в порядке, что за время его отсутствия ничего не изменилось - Один по прежнему дремал, а огонь все так же весело потрескивал под котлом. Но все же что-то было не так...
Так и не поняв, что именно его так насторожило, Локи пожал плечами и отмахнулся от дурного предчувствия, тем более, что ничего угрожающего, да что там, просто неладного он в упор не замечал. Подошел к котлу, приподнял крышку и обомлел. Пар, поднимающийся над готовящимся мясом был холодный, котел изнутри был покрыт морозными узорами, а кипевшая всего несколько минут назад жидкость превратилась в лед.
- Так не бывает... - выдохнул он, потом с подозрением посмотрел на Одина - не его ли это шуточки? Один даже глаз не открыл.
- Не смешно, - буркнул Локи, потом быстрым жестом начертил в воздухе рунный знак. Огонь полыхнул, разгораясь в несколько раз сильнее. Лед в котле начал потихоньку таять. Оглянувшись, но так и не заметив ничего подозрительного, Локи присел рядом, время от вермени настороженно поглядывая по сторонам.

Разумеется, не прокомментировать происходящее вслух в свойственной ему ироничной манере, Локи не мог. Добился этим он, правда, только одного - Один проснулся. Вот только к тому моменту когда Владыка Асгарда подошел к котлу, колдовской огонь растопил лед, и все, что Один увидел - это клубы горячего пара.
- На каком пиру, Один? - не без ехидства поинтересовался Локи, задетый столь явным недоверием побратима. - Тебе приснилось. Мы уже четвертые сутки по этой глуши бродим, кстати, напомни мне, чего ради? И разумеется огонь горяч, я его таким сделал. Сейчас. А до этого был холодным пока ты тут дрых, вместо того чтобы помочь или хотя бы проследить, что все в порядке.   

Вернувшись на место своего отдыха, Один уже было надеялся хоть немного вздремнуть, но нет – неугомонная натура Локи снова дала о себе знать. Иронично фыркнув, Одноглазый передразнил спутника:
- На каком пиру! Запамятовал уже? Когда Фригг провожала нас, ты вместо того, чтобы прощаться, только и успевал из каждого попавшегося кубка выпивать. Вот и кажется тебе невесть что. Загляни-ка в котел, мясо уже давно должно приготовиться.
Завернувшись в теплую накидку, ас сонно зевнул, нетерпеливо ожидая, когда же его взбалмошный спутник наконец займется приготовлением обеда.

Откинув теплую накидку, Один энергично вскочил, не желая проигрывать в споре своему спутнику.
- Конечно, пьяным тебя не увидать – стоит перебрать малость – и как заяц в кусты, спишь, не добудишься. Ладно, показывай, что там у тебя.
С неохотой подойдя к Локи, Один сначала недоверчиво глянул на него, буркнув что-то насчет чрезмерного хмеля в сознании побратима, и только потом заглянул в котел.
- Нет… Не может такого быть.
Это всё, на что хватило Высокого. Он даже забыл, что наводил напраслину на Лодура – мысли мудреца были заняты попытками понять, что же за чертовщина здесь творится. От холодного пара, вырывающегося из котла, тянуло чем-то таинственным, магическим. Но откуда взяться магией в этих диких местах? Хотя…
- Локи, скажи мне… На чьих мы землях? Уж не в гостях ли мы у ётунов-колдунов?

- Брат, еще одно слово, и я этот котел тебе на голову надену вместо шлема, - мрачно пообещал Локи, постепенно расширяя радиус действия своих чар. Но прежде, чем он смог засечь невидимого волшебника, тот появился сам - огромный орел, от которого несло магией так, что Локи даже удивился, что до сих пор не чуял его присутствия. Птичка, - впрочем птичьего в этом орле было не больше, чем в его собственном излюбленном соколином обличье, - оказалась говорящей и потребовала свою долю. Локи открыл, было, рот, чтобы возмутиться, но Один со своими извинениями его опередил.
- Ладно, валяй, - неохотно согласился он. Дипломатия Одина была ему не по душе, но спорить с ним при чужаке Локи не стал. - Мяса здесь много, хватит на всех...

Только попробуй. – недовольно буркнув, Один исподлобья покосился на спутника, ехидно размышляя, как можно заставить замолчать этого наглеца. Мысли его прервал победный клекот нахальной птицы, которая возомнила, видимо, что асы ей не только часть обеда должны, но и нехилую часть Асгарда. А Фрейю тебе в жены не отдать, орленок? Переборов неприязнь к странному гостю, Одноглазый сдержанно ответил:
- Давай, покажи нам свое мастерство.
Птица не солгала: через несколько минут огонь запылал так, что его, верно, заприметили в самом Асгарде – нужно было обладать большой властью над огнем, чтобы устроить такое. Удивленно присвистнув, Один язвительно шепнул побратиму:
- А не хочешь к нему подмастерьем пойти? Тебе есть чему поучиться у нашего гостя, Лодур.
Весело подмигнув, Отец дружин уже хотел наконец-то подкрепиться аппетитным обедом, но не тут-то было – орел-чародей проглотил не только свою долю, но и уже начал подбираться к доле асов. Стукнув кулаком по земле, Один гневно прокричал, не в силах больше сдерживаться:
- А не лопнешь ли ты, птичка?! Мы не договаривались, что отдадим тебе всю пищу!

- Уже побежал, - отозвался Локи, наградив Одина испепеляющим взглядом. Побратим, похоже, твердо вознамерился сегодня его достать, и отдать должное, у Одина это почти получалось. Почти. При других обстоятельствах он уже давно бы взорвался, но сейчас его внимание волей-неволей отвлекал орел-чародей, которому Локи не доверял ни на грош, напряженно ожидая подвоха. И дождался. Проклятая птица напала.
Локи отреагировал чисто инстинктивно, не тратя ни секунды на размышления. Простое, незатейливое заклинание, едва уловимое движение кисти, и в руке сам собой появился тяжелый меч. Одним прыжком сократив дистанцию, Локи взмахнул мечом, собираясь отсечь башку этой не в меру прожорливой и наглой птичке.

- Проклятье!
Даже с тем запасом слов и тайных знаний, коими обладал Один, он не смог сказать ничего иного – гнев, смешанный с удивлением, был велик. Мало того, что ни один из камней, брошенных асом, не причинили вреда чертовой птице – крылья словно из стали были сделаны – так она еще и обманула побратима, ловко схватив меч и подняв его в воздух вместе с висящим на нем Локи. И это при том, что последнего было практически невозможно обхитрить. Да что там, совсем невозможно. Запрокинув голову и прикрыв глаза от солнца, Водан внимательно следил за летящей парочкой, с нетерпением ожидая, когда же Лодур наконец обернется соколом и прилетит обратно – ас по-прежнему был голоден. Так и не дождавшись, Один нетерпеливо схватил небольшой камень, изначально предназначавшийся для птицы, и раздраженно кинул то ли в орла, то ли в побратима.
- Эй, Локи! Потом налетаешься! Бросай уже свой меч, мы тебе новый выкуем!

Отредактировано Один (2011-11-18 18:40:03)

Один что-то прокричал им вслед, но слов Локи не разобрал. Голос побратима заглушил свист ветра. Орел уверенно и быстро летел вперед, унося его все дальше и дальше от той злосчастной поляны, и Локи никак не удавалось вырваться из его хватки. Кем бы ни была эта проклятая птица, в магии она была сильнее его; уже одно то, что орел без видимых усилий удерживал его в воздухе, не давая перекинуться в куда более подходящий к окружавшей их стихии птичий облик, говорило о многом. И что-то подсказывало, что орел-чародей делал это не только ради того, чтобы продемонстрировать собственное превосходство. Ему явно что-то было нужно... Стоило только заподозрить это, как орел превратил его подозрения в уверенность. Просьба, значит, вот как это теперь называется? Ладно, посмотрим, что у него там за "просьба".
- Чего тебе от меня надо?

Локи ошалело захлопал глазами.
- Совсем с ума сошел? - возмутился он, на миг даже позабыв о собственном незавидном положение. - Может тебе еще и солнце с луной выкрасть? Забудь! Не видать тебе Идунн как своих ушей. Я даже пробовать не стану. И нечего мне угрожать! Это самоубийство, и я не собираюсь рисковать жизнью из-за твоих дурацких прихотей... Один мне голову оторвет, а она, представь себе, мне пока еще дорога как память.

- Ты не посмеешь... - начал было Локи, но стремительно приближающиеся горы, а еще больше - смех и тон орла-чародея, заставили его в этом как минимум усомниться. Этот посмеет все. Собственно, почему бы и нет?
- Ну ладно, ладно, - передумав, поспешно затараторил он. - Я достану тебе яблоки, сколько захочешь. Сила и  молодость останутся с тобой, как ты и желаешь. Но зачем тебе Идунн? Ты с ней намучаешься. У нее характер тот еще... Да и ее исчезновение не останется незамеченным, ее муж ради нее горы свернет. Ты готов развязать войну с Асгардом из-за женской юбки?