Владения Ангрбоды
Ангри решила навестить страну инеистых великанов Нифлхейм. Тихо подозревая, что ее вечерняя прогулка для моциона стала какой-то слишком масштабной, она, иногда вздрагивая от холода, пробиралась через густой, как кисель, туман. Только он невыгодно отличался от киселя по некоторым показателям: кисель вкусный. Кисель теплый. Кисель не имеет такого злобного обыкновения промачивать тебя насквозь. Да и еще и ветер что-то неожиданно разбушевался... Мда, теперь вот еще и ветер. Усиленно кутаясь в свой легковатый для такой погодки дождевой плащ, Ангрбода шла по снегу, подбадривая себя веселой песней, исполняемой под аккомпанемент зубной дроби. Может возникнуть резонный вопрос - зачем Ангрбода приперлась на чужую территорию, притом неуютную и холодную? Ну и вот вам... быть может, не такой логичный, но ответ: да повидать своих родственников! Ну да, естественно, родственников, более старших, но все же явных. Ну и что, что эти странные родственники избрали для своего обитания такое странное местечко, где снег, лед, туманы и холод. Когда Ангри вдруг чувствует потребность побыть в чьем-то обществе, ее не волнует, в какую чертову даль возможно придется себя притащить. Тут попытки оправдать себя перед горестными взываниями разума прервались тем, что туман, как какой-то занавес, неожиданно оборвался, оставив великаншу на открытом месте. Перед ней возвышался ледяной замок. Кажется, тут она еще не была... Ветер уже усвистал в неизвестном направлении, и Ангрбода, победно улыбнувшись и еще громче распевая свою песенку, решительно двинулась к нему. Замок выглядел весьма внушительно. Гостья же, подойдя довольно близко, оглядела снизу эту штуковину и неуверенно крикнула:
- Ээй, есть тут кто?
Потом уже погромче:
- Ну я зайду, да?
И еще:
- К вам гости, ку-кууу!
После недолгого молчания, которое было истолковано Ангри как согласие, она закончила:
- Спасибо, что разрешили, я пошла.
И потом, считая, что уже достаточно выполнила все приличия, она непринужденно пересекла ледяной порог чужого дома.
офф: ничего, что так нагло?)

- А, Ангрбода, милая! - великанша увидела приближающегося бородача и вымученно улыбнулась, лихорадочно соображая, как можно спастись, пока не поздно. Но было поздно. Тьяцци (а это был именно он) сердечно обнял Ангри так, что в некоторых местах у нее захрустело.
- Привет.. родной... - натужно прохрипела она. Тут смертельные тиски разжались, и Ангрбода облегченно вздохнула. Хотя это было немножечко больно.
– Ты вовремя подоспела – Скади вернулась с охоты с отменной добычей, и ужин вот-вот начнется! - тут Тьяцци, которого она так давно не видела, потащил ее за руку куда-то внутрь своего дома. Великанша поспешила последовать за своей рукой, пока ее случаем не оторвало, попутно размышляя о обещанном ужине. Это была неплохая идея, особенно после прогулочки на свежем воздухе. Тут у них очень свежий воздух. Даже, можно сказать, морозный.
- Что слышно из Асгарда? По-прежнему души не чаешь в Локи? Один еще не пресек ваше общение?
Ангри, улыбаясь такому любопытству, начала отвечать:
- Асгард?.. Хмм, я туда, конечно, ходить не отваживаюсь,... - да, как-то раз Ангрбода там уже побывала. Ей хватило.
- ...но я так слышала, что у ихних волков со стаей моих внучек была какая-то заварушка. Чем там все кончилось, я, правда, пока не в курсе. Но наверняка наши накостыляли асовским прихвостням.. -Ангрбода припомнила следующий вопрос и заулыбалась еще радостней.
- Мм, Локи?.. Да, конечно, не чаю... Мы, конечно, уже давненько не виделись, но это оправдано: что-то там у него нынче много дел. А что может сделать Один? Запретить, что ли? - Ангрбода фыркнула.
- Да ты небось отсюда и не вылезаешь? Смотри, засидишься так, что и не заметишь, как Рагнарек прошел. Али я не права? Как там, кстати, Скади? - это называется, давно не виделись. Столько вопросов успело назреть!.. Все-таки Ангри не пожалела, что вышла из дома в дождь да и пришла вдобавок в снег.

Двое великанов подошли к столу, где уже распространяла соблазнительный аромат упомянутая выше добыча. "Неплохо, неплохо..." - подумала она, с жадным интересом обозревая это украшение стола.
- Волчья заварушка, говоришь? Надо бы послать слуг – разведать, что к чему. - Тьяцци так быстро осушил свой рог, что Ангрбода даже не успела понять, что там было. Впрочем, особого ума на это не надо.
– Вот что я скажу тебе, Ангри: держись ты от Асгарда подальше, да и с Локи будь поосторожней – он хоть и не причинит тебе вреда, но Один, узнав о то, что ваши связи еще не прерваны, будет разъярен – помяни моё слово, дорогая, добром это не кончится. Отправит он тебя к одному из твоих отпрысков, забери его тролль!
Это было в какой-то мере разумно. Да, в большой мере разумно. Но Ангрбода беспечно отмахнулась от этих слов рукой, попутно сваливая еще парочку бокальчиков вдобавок к тем, что свалил Тьяцци.
- А Скади…. Скади всё так же целыми днями пропадает на охоте, не то, что её неуклюжий отец! - Ангри одобрительно кивнула и, смеясь, похлопала собеседника по плечу - мол, и ты давай не отставай! "забери его тролль.." Ангрбода что-то пыталась припомнить, что-то, связанное с этими словами. Но это самое что-то никак не желало приходить в голову. Она мучительно думала, повторяя слова Тьяцци про себя, пока не хлопнула себя по лбу:
- А-а, Тьяцци, дорогуша! Отправит меня там Один или не отправит, это мы еще посмотрим, а вот твоя присказка "забери его тролль" звучит удивительно похоже на тост! - Ангри, отдохнувшую и разморенную от вкусной горячей еды, тянуло немножко повеселиться. Она отыскала целую посудину и зашарила по столу глазами в поисках какого-нибудь напитка.

Веселье шло полным ходом, и, кажется, не думало останавливаться. Но Ангрбода, давно отвыкшая от шума и многочисленных гостей, начала уставать. Плотный ужин из жареной дичи и вино располагали скорее к отдыху в теплой семейной обстановке, чем к обществу развеселившихся ётунов. Голова великанши начала опускаться всё ниже, глаза медленно смыкались. Сквозь сон ётунша услышала задорный голос Тьяцци, любезно пригласивший её на танец. Сонно мотнув головой, Ангрбода вежливо улыбнулась и лениво отстранила руку гостеприимного хозяина.
- Прости, Тьяцци, но я слишком устала – путь к тебе был очень долог. Не обижайся, дорогой, но мне нужно идти.
Слегка кивнув головой в знак признательности, Ангрбода уверенно направилась к выходу.

Асгард, сады Идунн ----->

Cокол появился в Нифльхейме с первыми лучами солнца, с трудом пробившимся сквозь плотную завесу тумана и рассеявшими казавшийся вековечным ночной мрак. Медленно и будто бы неуверенно сокол сделал несколько кругов над одинокой, словно вырастающей из серых скал крепостью, потом, решившись, заложил крутой вираж и пошел на снижение. Это решение далось ему нелегко... Улетая из Асгарда, едва не превратившегося в западню, Локи понятия не имел, что будет делать дальше. Он был слишком зол. На Одина, на самого себя, на весь мир...
Но холодный ветер быстро погасил его злость, заставив вспомнить, зачем он возвращался... И осознать, что он так и не достиг своей цели. И не добьется. Один слишком упрям, и слышит только самого себя. Он никогда не отпустит Фенрира, и ему не позволит. Если только он не заставит его силой. Но сделать это в одиночку не удастся, тем более в Асгарде... А значит, ему понадобится союзник. Тот, кто не побоится бросить вызов Владыке Асгарда, тот, кто достаточно силен и влиятелен, чтобы иметь шансы на успех, тот, кто ненавидит Одина больше, чем его самого... Локи знал только одного человека, отвечающего всем этим условиям. Точнее не человека. Ётуна, такого же как он сам.
Вот только захочет ли он иметь с ним дело? Последний раз это едва не стоило жизни им обоим, да и интересы их были диаметрально противополжными, но это было так давно... Локи надеялся, что Тьяцци не слишком злопамятен и по крайней мере выслушает его. А там, глядишь, может быть ему удастся перетянуть его на свою сторону. В конце-концов, враг моего врага...
С этими мыслями сокол влетел в одно из распахнутых настежь окон и оказался в главном зале. В помещение было пусто. Все еще в птичьем облике, Локи устроился на подоконнике и приготовился ждать. Сколько потребуется.

Наверное, сказалась бессонная ночь и усталость; ожидая Тьяцци, Локи отвлекся, потом начал клевать носом... Как бы то ни было, но хозяину замка удалось застать его врасплох. Локи не услышал ни его приближения, ни звука шагов. Знакомый голос прозвучал совсем рядом, выдергивая его из неглубокого и беспокойного сна, и сокол вскинул голову, птичий силуэт окутало слабое мерцание... Мновение, другое, и соколиный облик расстаял как дым, и Локи, уже человеком, повел плечами, разминая затекшие мускулы, потом как-то совсем по птичьи встрепенулся и спрыгнул на пол.
- Ты не оставил мне тогда выбора, Тьяцци, - устало ответил он. - Видишь ли, я очень не люблю когда меня загоняют в угол. Имей это в виду. Впрочем, я не держу на тебя зла. И я пришел сюда не вспоминать прошлое, напротив, я готов похоронить его ради будущего. А вот можешь ли ты сказать тоже самое о себе? Или я зря теряю здесь время?

Похоже, Тьяцци тоже не был настроен вспоминать былое. Или, как подозревал Локи, настолько хотел досадить Одину, что был готов заключить союз с кем угодно. Даже с ним. Все-таки он не ошибся и пришел в правильное место и к правильному человеку, то есть, конечно, ётуну. Вот только это совсем не означает, что он позволит пусть даже и предположительно союзнику прохаживаться насчет его физических способностей. Может быть, ростом и телосложением Локи значительно уступал своим куда более рослым и крепким сородичам, но это еще не значит, что ему нечего им противопоставить.
- Ты говоришь прямо как моя мать, - насмешливо бросил Локи, подходя к Тьяцци. - Но ты забыл, что я тоже из Ётунхейма. Я вырос среди таких как ты и всю свою жизнь, с самого детства, был вынужден доказывать, что я ничуть не хуже. И, как видишь, до сих пор еще жив. Так что ты зря беспокоишься; я не стану обузой на поле боя, и тебе не придется меня защищать. Не веришь? Так испытай меня. 

Каменные плиты пола содрогнулись, когда Тьяцци бросил свой боевой топор к его ногам, и Локи мысленно проклял и великана с его извращенным чувством юмора, если это, конечно, был юмор, и свое собственное неумение вовремя затыкаться. Спрашивается, оно ему надо было? Никто же за язык не тянул... Но теперь отступать уже поздно; если он хочет завоевать уважение "сородича", то должен выполнить это дурацкое условие.
Не обращая внимания на откровенно насмешливый взгляд Тьяцци, Локи наклонился, взялся за рукоять топора сначала одной, потом и обеими руками, потянул на себя. Проклятая железяка, разумеется, и не думала поддаваться, хотя он тянул изо всех сил. Потратив несколько минут на бесплодные попытки, Локи призвал на помощь магию. Точнее, попытался. На топорище слабо засветилась рунная вязь, блокируя его чары. Оружие было заклято. Локи тихо ругнулся сквозь зубы, потом задумался. Обошел вокруг лежащего на полу топора, потом еще раз. А что, если... Рукоять топора мягко легла в ладонь, но Локи больше не пытался действовать грубой силой. Сила не нужна. Нужен рычаг. И он его наколдует, ведь даже заклятое оружие бессильно против магии, не направленной непосредственно на него. Воздух сгустился в свободной руке, защекотал кончики пальцев. Невидимый шест уперся в пол под оказавшимся неподъемным топором. Локи резко дернул его на себя... И прежде чем он успел понять, что сделал, рукоять топора вырвалась из пальцев, а сам топор просвистел в воздухе, с диким грохотом ударил в стену и срикошетил в очаг. Стены залы содрогнулись, откуда-то сверху посыпались камни, в воздух взметнулись клубы пыли.
- Упс, - только и сказал он. Кажется, кому-то придется делать здесь ремонт...

Ошарашенный произошедшим не меньше чем Тьяцци, Локи бросил на великана опасливый взгляд - один Имир знает, как тот воспримет, что нахальный гость разгромил ему пол-замка. Но, судя по широкой улыбке великана, беспокоился Локи напрасно. Тьяцци не только не разозлился, но и, похоже, был готов поставить ему плюс за устроенный ненароком погром. В отличие от его дочери, выбежавшей на шум.
Увидев ее, Локи едва заметно поморщился, потом склонил голову в преувеличенно вежливом поклоне. Настолько вежливом, что это отдавало издевкой.
- Здравствуй, Скади, я тоже рад тебя видеть, - сказал он, словно бы и не замечая ее неприязнь. По большому счету тон Скади его не удивил; в прошлый раз, когда он был здесь, Локи попытался соблазнить девушку и настроить ее против отца, надеясь, что она поможет ему сбежать, но все пошло совсем не так, как он рассчитывал - Скади отказалась ему помогать. В конце-концов ему пришлось договариваться с Тьяцци, и ничего хорошего из этого не вышло...
Локи качнул головой, прогоняя воспоминания. Дело прошлое, теперь это все уже не имеет значения. Ничто так не объединяет как общий враг. А чувства Скади его сейчас вообще не должны волновать. И не волнуют. В конце-концов он пришел по делу и не к ней. Размышляя таким образом, Локи шел за девушкой, больше не пытаясь ее разговорить. А через пару минут его догнал Тьяцци. По правде говоря, конкретного плана действий у Локи не было, но признаваться в этом он не собирался.
- Разумеется, - уверенно солгал он. И, пользуясь тем, что Скади шла впереди и не могла их видеть, едва заметно кивнул в ее сторону. - Но ты уверен, что хочешь обсуждать это прямо здесь?

- Я неприхотлив, - уже в спину Скади ответил он. - И я не ас.
Наверное, Локи сказал это чуть резче, чем следовало; тон Скади начинал его раздражать, и скрыть это ему не удалось. И он был рад, что Тьяцци ее отослал. Столь неприкрытая и вобщем-то беспочвенная неприязнь девушки действовала ему на нервы.
И только когда Скади ушла и массивная дверь захлопнулась за ее спиной, Локи повернулся к Тьяцци.
- Ты прав, - подтвердил он, глядя ему прямо в глаза. - Я сыт по горло его самодурством. Поэтому и пришел к тебе. Я рад видеть, что твое желание покончить с Асгардом по прежнему сильно, но, даже если я открою ворота, хватит ли тебе твоих воинов? Асгард силен, не стоит недооценивать его защитников. Не получится ли так, что вас всех перебьют на подступах к Валаскъяльву? 

С одной стороны, уверенность Тьяцци в своих силах внушала оптимизм. Но с другой... Если он так в себе уверен, то почему до сих пор сам ничего не предпринимал? Опасался Хеймдалля? Или того, что положит всех своих воинов у неприступных врат Асгарда? Если так, то он далеко не глуп... Стены Асгарда действительно неприступны, но если он отвлечет Хеймдалля и откроет ворота или проведет их по одному из тайных путей, то все может быть совсем иначе. Один не ждет нападения. Никто из асов его не ждет. Они слишком привыкли полагаться на несокрушимые стены города. И слишком давно не воевали всерьез. Да, у них может получиться. То, что ни один из них не смог бы сделать в одиночку, они могут сделать вдвоем. Сила Тьяции и его знания, и даже волшебство Одина не остановит их, но... Но готов ли он зайти так далеко?
Внезапно Локи засомневался в этом. Сюда его привели злость и отчаяние, но хватит ли ему решимости пойти до конца... Он не был уверен. А потом вспомнил Фенрира, вот уже полгода сидящего на цепи на краю мира. И Хель, запертую среди мертвецов (корона владычицы, да чем она отличается от цепей ее брата?). И Йормунгарда, не способного пристать ни к одному берегу. Его дети виновны лишь в том, что в их жилах течет его кровь...
- В Асгард ведет множество тропинок, - после недолгой паузы ответил он, наконец приняв решение. - Ни к чему ломиться головой в главные врата. Я проведу вас в обход. Мы захватим Асгард изнутри, но прежде... Я хочу увидеть твоих воинов. Я хочу быть уверен, что они действительно способны справиться с этой задачей.   

- Да, доволен, - ни секунды не колеблясь, ответил Локи. Он действительно был доволен увиденным. Легкость, с какой Тьяцци пошел навстречу его желанию, яснее любых слов говорила о том, что великан готов довериться ему, что, учитывая предыдущий опыт их отношений, отнюдь не было само собой разумеющимся. Тьяцци действительно не держал на него зла. И был готов вместе с ним штурмовать Асгард. Как и его воины... Конечно, две дюжины великанов против Асгарда - это несерьезно, но он ведь сам не дал Тьяцци время на подготовку. Это лишь те, кто оказались у Тьяцци под рукой в данный момент. А как многие услышать древний боевой клич, прозвучавший под сводами зала? И как многие - откликнутся? Скоро они это узнают.

Стараясь не отставать от Тьяцци, Локи последовал за ним. У него не было ни малейшего желания оставаться один на один с толпой новоявленных соратников. Это могло быть чревато неприятностями; нарываться же было бы по меньшей мере неразумно...
В ответ на вопрос Тьяцци Локи лишь пожал плечами, но, видя, что сообщника такой ответ явно не устраивает, неохотно ответил:
- Смотрит. Но это совсем не значит, что он их видит.
И, не дожидаясь пока Тьяцци начнет задавать вопросы, спросил сам:
- Ты сам ставил защиту замка? Или это родовая магия?

Окинув просторные коридоры своего замка любящим взглядом, Тьяцци с гордостью, которая сквозила в каждом его слове, ответил:
- Сложно сказать, Локи. Тебе ли не знать, что некоторые роды ётунов древнее самого Одина? Мой род – один из таких. Разумеется, моя семья обладала первоначальной магией, рожденной еще до появления Имира. Именно она защищала мои владения от асов и цвергов, которые, признаюсь, достаточно докучали мне. Но не так давно приспешники Сурта устроили разгром на моих землях – после этого мне пришлось установить здесь свою защиту. Здесь переплетено много чар, Локи, и даже я не всегда узнаю их.
Словно в подтверждении слов великана, за окном послышался глухой удар, а затем пронзительный скрежет когтей. Подбежав к окну, Тьяцци распахнул его, а затем кого-то, не без труда, втащил внутрь. В руках у исполина оказался огромный, под стать здешним обитателям, орел – громко заклекотав, птица свирепо уставилась на Локи, словно понимала, что перед ней чужак.
Ласково погладив орла, ётун внимательно заглянул крылатому гостю в глаза, который в его руках вела себя на удивление спокойно. Около пяти минут великан молча изучал птицу – затем, выпустив его в окно, весело крикнул в морозную тишину:
- Лети, друг! Да передай своему хозяину – пусть поторапливается! – обернувшись к Локи, Тьяцци пояснил – это орел Снёра. Его хозяин, могущественный воин, через несколько часов будет здесь со своими соратниками.

Отредактировано Тьяцци (2011-10-25 19:21:10)