---Вальхалла
Крепкое вино, которое так хорошо туманило разум, продолжало настойчиво требовать новых развлечений, отнюдь не безобидных. Стрелой промчавшись по сверкающему Биврёсту, Один гнал Слейпнира в Мидгард – к одной из горных рек, где устроили поселение люди. Этот небольшой народец славился воинственностью и жесткими нравами, и многие из пирующих в Вальхалле были именно из этих мест, поэтому ас и направился сюда.
Остановив скакуна у горной расщелины, Одноглазый поднял голову к небу, взором ища своего спутника. Дожидаясь, пока тот опустится на землю, Отец дружин размышлял о сладкой участи воина: ему казалось блаженством быть причастным к битве, показывая недругам свою силу и мощь, видя, как их кровь окропляет лезвие верного меча. Услышав за спиной шорох крыльев, бог отвлекся от размышлений и решил перейти к делу. Указав рукой на восток, Один промолвил:
- Скоро взойдет солнце. Так пусть кровью избранных омоет оно холодную землю. Пусть же прибавится славных воинов в Вальхалле!
С этими словами Один поднял заговоренное копьё и метнул его в селение людей, тем самым призывая силы войны и разрушения вселиться в умы воинов.

Ощущение того, что скоро должно произойти, веселило Отца дружин. Придирчиво проследив за Локи, который в корне изменил свою внешность, Один усмехнулся ,и, повинуясь некоему чувству соперничества, последовал его примеру. Произнеся руническое заклинание, вначале он коснулся рукой Слейпнира, придав ему вид обыкновенного четырехногого коня. Затем на голове мудреца словно выросла огромная широкополая шляпа, скрывшая отсутствие одного глаза. На теле аса появились мускулы, седые волосы почернели, лицо заметно помолодело. Вынув меч из ножен, Один весело воскликнул:
- Наслаждаться прелестями боя, не участвуя в нем? На такое способны лишь малодушные ётуны и трусливые цверги! – сложив руки у рта и набрав побольше воздуха, Одноглазый пробасил – Эй! Говорят, среди вас нет ни одного достойного воина?!

- Малодушные ётуны? - рассмеялся Локи. - Да ты забыл о собственных корнях, Высокий! Если ты уже позабыл, то я тебе напомню - на языке Йотунхейма нет даже такого слова "трус". Вперед!
Завидев бегущих им навстречу воинов, Локи шагнул им навстречу, уже на ходу выхватил меч из ножен, крутанул "восьмерку", давая рукам возможность привыкнуть к полузабытой тяжести клинка. Он редко брался за оружие, что, впрочем, совсем не значило, что он не умел с ним обращаться. Умел. Просто предпочитал другое, куда более действенное и эффективное - острый ум и не менее острый язык, но при необходимости вполне мог за себя постоять. Конечно, против таких воинов как сам Один или его сын Тор, шансов у него было немного, но против кучки смертных... Тут опасаться было нечего.

Предводитель воинов был обескуражен. Незнакомцы сражались настолько хорошо, так ловко владели оружием, что в какой-то момент Аллсвальд – так его звали – решил, что лучше будет сдаться, стерпев насмешки загадочных гостей. Но тут в его мыслях возник образ вожделенной Вальхаллы, дорога в которую может быть навсегда для него закрыта, и вождь бросился к противникам с новыми силами. К тому же – так рассуждал он – они могут взять количеством и качеством –уж кто-кто, а его воины были искушенными знатоками в боях.
Двое, вооруженные острыми мечами, направились к Локи, отрезав ему путь с двух сторон. Понадеявшись на то, что с двумя он не справится, воины разом замахнулись на аса.
К Одину подобраться было сложнее – его бешеный конь не давал подойти к хозяину. Особо хитрый вояка подкрался сзади, занеся меч над Слейпниром, решив нейтрализовать вредное животное, а уж потом разобраться с его всадником.

Верный Слейпнир, бешено брыкаясь, не давал подойти к хозяину, что было весьма кстати. Удивительно, как только выпивший бог держался в седле. Впрочем, за тысячи лет, которые он прожил, можно было научиться и не такому. Внезапно скакун подскочил слишком высоко и резко, пронзительно заржав от боли. Высокий схватился за шею коня, успев прошептать ему на ухо рунное заклинание, дабы успокоить разбушевавшееся животное. Затем ас повернулся назад, на всякий случай замахнувшись мечом. И не зря. Всё это произошло за считанные секунды, и острое лезвие опустилось аккурат на коварного воина, который не успел увернуться. Пришпорив Слейпнира, один вывел его подальше от озлобленных викингов – раненому коню требовался отдых. Спрыгнув на землю, Одноглазый вернулся к бою, со злости рубанув по двум воякам. Еще немного… Врагов становилось всё меньше. А Отец дружин только начал входить во вкус…

Даже не обренувшись, чтобы посмотреть что сталось с теми двумя воинами, что пытались его обхитрить, - в их судьбе Локи даже не сомневался, - он попытался пробиться поближе к Одину. Но не вышло. Слейпнир совершенно немыслимым скачком вынес всадника за пределы досягаемости клинков оставших воинов. Впрочем, в следующий миг стало очевидно, что это не конь заботился о всаднике, а наоборот; соскочив на землю, Отец Дружин тут же снова бросился в круговорот схватки. Мгновение, другое, и вот уже они сражались плечом к плечу. Ряды их противников стремительно редели, победа была близка, как вдруг...
Локи даже не понял откуда взялся этот внезапно упавший перед ними на колени воин и, лишь с последний момент услышав его просьбу, сдержал уже дрожавший на кончиках пальцев выпад. Острие его клинка замерло у горла сдавшегося противника. Оставшиеся в живых воины тоже остановились, но оружия не бросили, настороженно глядя на них. Локи бросил быстрый взгляд на Одина.
- Ну, что скажешь, брат? - вполголоса спросил он. - Какова будет твоя воля?

Мгновение помедлив, Локи последовал примеру Одина и опустил оружие. Мягкое серебристое мерцание пробежало по лезвию его клинка, и его меч растаял в воздухе, а вмести с ним исчезли и чары, маскировавшие его истинный облик. Что, впрочем, скорее всего осталось никем не замеченным; все внимание побежденных было приковано к Одину, ведь именно от его меча пало большинство погибших, и именно ему предстояло решить участь тех, кто остался в живых. Решение Одина помиловать их обрадовало его, но отнюдь не потому что его заботила участь этих смертных - что нет, то нет, на их судьбы Локи было плевать, но его обрадовало хорошее настроение побратима. Нужно ловить момент, как знать когда в следующий раз ему удастся застать его в столь благодушном расположение духа?
Вернув рог с почти не тронутым элем смертным и подождав когда последний из них окажется вне пределов слышимости, Локи улыбнулся Одину.
- Они сражались достойно и сдались лишь потому, что заботились о своих детях больше чем о собственной чести. И я не могу винить их в этом. Это не трусость, Один, совсем нет. Разве для тебя самого жизни твоих сыновей не дороже всех сокровищ девяти миров? - Локи сделал паузу, его взгляд стал внимательным, испытывающим. - Можешь не отвечать, я и так знаю, что это так. Не далее как сегодня днем ты спустил на меня своих волков всего лишь из-за нескольких необдуманных, брошенных в запале слов о твоих сыновьях.
Обиды или упрека в голосе Локи не было, он лишь констатировал факт. И, после еще одной тщательно просчитанной выверенной паузы, продолжил:
- Да, у меня есть кое-кто на примете. Он мог бы быть тебе достойным противником, даже врагом, но может стать и верным союзником. Все зависит только от тебя, Один. Или твои мудрость и великодушие предназначены только для смертных?

На мгновение во взгляде Локи отразилась тень сомнения. Признаться, не такого ответа он ждал от Одина... Но Отец Дружин либо не понял намека, либо просто сделал вид, что не понимает. Первое не очень-то сочеталось с уже вошедшей в легенды проницательностью Владыки Асгарда, второе - было куда более на него похоже, но означало, что Один не только разгадал его план, но и что-то тоже задумал. Это настораживало, но Локи отступать не собирался. Сейчас или никогда.
- Тогда пойдем, это совсем недалеко, - мгновение поколебавшись, ответил он. - Следуй за мной.
И, снова превратившись в сокола, легко взмыл в небо.

----------> Темница Фенрира

Асгард, Вальхалла ------>

Весело болтая ногами в воздухе, Скульд рассматривала "местный пейзажик". Настроение у было на удивление беззаботным, и валькирия даже и не думала скрываться. "А зачем? Все равно увидят..." зевнула на  все предостережения девушка. Наконец конь приземлился.
- Стой здесь и жди,- мягко приказала Скульд. Василек тут же, с величайшей готовностью, начал ощипывать свежую травку. Валькирия хихикнула, но тут же закрыла рот ладошкой. Ее что-то тревожило. Опираясь на исключительную интуицию валькирии, Скульд прокралась немного левее. И не зря.  Один собирался вместе с Локи отправится в темницу Фенрира! Скульд последовала за ними, на своем Васильке.

-----> Cвартальвхейм, темница Фенрира